Začneme srovnáním mezi optickým a metalickým kabelem.
Dosah technologie:
UTP/STP 100 m
Multimode do 2 km
Singlemode až desítky km
Zde nám vychází, že je v LAN sítích nejrozšířenější multimodový optický kabel 50/125 (základní průměry vlákna). Rozhodující je samozřejmě cena a skutečnost, že maximální vzdálenost v lokálních sítí málokdy přesáhne 2 km.
Díky nízkým pořizovacím cenám je výhodné investovat a zřizovat optické sítě postavené na singlemodové technologii. Výrobci se nejvíce zaměřují na rozšiřování sortimentu pro SM technologie, jelikož se jedná o modernější technologii, která je nejvíce používána pro hlasové aplikace na velké vzdálenosti s vysokou kapacitou jako je i telefonní přenos. Singlemodový kabel se také používá v nových aplikacích gigabitových sítí na velké vzdálenosti.
Podívejme se na základní rozdíl mezi multimodovým a singlemodovým vláknem.
Vlákno má dva parametry, dané číslem uváděným u popisu typu kabelu.
U multimodového je to buď 62,5/125 nebo 50/125, u singlemodového je to 9/125.

V multimodovém kabelu je možné přenášet velké množství modů paprsků (tzv. vidy). Tento typ je ovšem náchylnější na disperzi (tj. deformaci) signálu a tím omezuje jak maximální délku, tak i přenosovou kapacitu.
Siglemodové vlákno přenáší pouze jeden mod (vid), jehož disperze je minimální - z toho vyplývá použitelnost na podstatně větší vzdálenosti a vyšší frekvence signálu (a tím i přenosová kapacita).
















